Отправлено: 01.05.10 21:45. Заголовок: Сказки дядюшки Танели

 Отправлено: 02.03.11 16:11. Заголовок: Taneli так, сегодня..

Taneli
так, сегодня думаю начну Параллели, ты мне файлик присылал на почту отредактированный уже? я еще не сравнивала с тем что выложено на форуме. млин как же приятно иметь время почитать))))))))))))

 Отправлено: 02.03.11 16:14. Заголовок: я просто требую про..

цитата:

я просто требую продолжения!!!

Два предпоследних поста - ещё две главы, что-то там ещё лежит на компе, но мне лень редактировать и выкладывать...

цитата:

это Шейд ее отравил?

Да. И будет связано, и ещё как - она его мать. В шестой, кажется, главе есть эпизод с её могилой.

цитата:

Почему Шейд целится из лука - это что-то значит?

То, что он всё ещё их ненавидит: его отец много-много сезонов назад пошёл на рэдволльцев войной и погиб.

 Отправлено: 02.03.11 16:15. Заголовок: так, сегодня думаю н..

цитата:

так, сегодня думаю начну Параллели, ты мне файлик присылал на почту отредактированный уже? я еще не сравнивала с тем что выложено на форуме. млин как же приятно иметь время почитать))))))))))))

Нет, там старое.
Тут лежит отшлифованное уже...

 Отправлено: 02.03.11 16:27. Заголовок: Taneli оки, тогда б..

Taneli
оки, тогда буду читать отсюда)))))))))давай не ленись, пиши Химер!!=)
прочитала "Left Behind" - просто замечательно!!!!!! я в восторге. сижу на эмоциях..
напомни мне пожалуйста, из "новогодневыложенных" фанфиков - какие дописаны полностью? я тогда их выложу) что не по Рэдоллу - выложу в рубрику фанфики не по Рэдволлу. уж очень они хороши!

 Отправлено: 02.03.11 22:04. Заголовок: просто замечательно!..

цитата:

просто замечательно!!!!!! я в восторге. сижу на эмоциях..

Неужели понравилось??? Да ну, как-то... так себе вышло на фоне того же "Иммортала"...

цитата:

из "новогодневыложенных" фанфиков - какие дописаны полностью?

"Лейтенант", "На Грани", "Left Behind", та статья-оправдание Бадрангу, "Too Cold", можно и "Тиранию" выложить, я потом могу, хм, отцензурить основную часть, "Параллели".

 Отправлено: 01.04.11 11:17. Заголовок: Taneli прочитала.....

Taneli
прочитала....сейчас буду обдумывать отзыв...под впечатлением...

 Отправлено: 01.04.11 14:07. Заголовок: Taneli Замечательны..

Taneli
Замечательный расказ, тронул до слез..ты ломаешь мои стереотипы-я не оч люблю фанфы про "смешение миров" как я их называю. тк органично, так живо написано-сопереживаешь героям, чувствуешь их,я просто чувствовала себы на стене,рядом с Бадрангом и Уэлом..конец истории трагичен. просто трагичен. бессмысленная гибель множества зверей из-за мести мыша. размышления Уэла о душе меня очень тронули..действительно,дитя цивилизации, нечеловек, умеет чувствовать намного тоньше чем люди..почему так получается?..рассказ заставляет о многом задуматься. СПАСИБО!!!!

 Отправлено: 01.04.11 14:46. Заголовок: я не оч люблю фанфы ..

цитата:

я не оч люблю фанфы про "смешение миров"

Если честно, сам не являюсь поклонником таких рассказов. Вообще я изначально хотел написать "Параллели" просто для себя, ну как радость для сердца фаната "Волков"(по ним вообще нет фанфиков!), но потом всё-таки выложил сюда...

цитата:

просто трагичен.

Как бы с точки зрения человеческий высокотехнологичной тирании - история закончилась в пользу хищников: ведь Уэлу удалось в конце концов разбить лесных жителей. Но уж очень велика цена. Человеческая тирания на то и тирания, что жертвы для неё - те самые "сухие цифры на электронной бумаге", а трагедия - только в том, что придётся раскошелиться на человеческий ресурс. Уэл же, так сказать, увидел изнанку этого мира.

цитата:

действительно,дитя цивилизации, нечеловек, умеет чувствовать намного тоньше чем люди

Рано или поздно личность начинает задавать себе похожие вопросы и просто-напросто выходит из-под контроля людей. Люди забыли, что они создали не "жестянку", а фактически себе подобного.

цитата:

СПАСИБО!!!!

Пожалуйста.)

 Отправлено: 07.05.11 22:43. Заголовок: Крысь, ну я же долже..

Крысь, ну я же должен тебе за сегодняшнее колесо обозрения.
Итак, короткая "Сказочка о Мартине Повешенном". К той самой довольно известной моей картиночке. Написано давно, просто я не считал это нужным куда-либо выкладывать.
Надеюсь, хоть кто-то останется довольным. Enjoy.)

После бывшего ночью шторма и тяжёлой полубессонной ночи у Мартина подкашивались лапы и разум был словно как в тумане. Но сознание юного воина заполнял гнев, смешанный с уверенностью.
С ненавистью юный мышь-воин, привязанный за все четыре лапы к столбам, посмотрел вниз. Там сейчас собралась целая толпа лесных жителей - таких же, как и он, рабов. Их согнали сюда для того, чтобы они смогли увидеть, как его, Мартина, истощённого долгим рабством и ночной бурей, сейчас будут разрывать на части бакланы и чайки - такое наказание придумал ему Бадранг, его поработитель и хозяин.
Лишь только вспомнив ненавистного ему горностая, Мартин скрипнул зубами от злобы. Сколько судеб сломал Бадранг, скольких зверей лишил дома, угнав в рабство и заставив строить ему крепость Маршанк, как много крови на его лапах... И среди убитых им есть и бабушка Мартина, Уиндред, не выдержавшая всех тягот перехода на Восточное побережье.
Но в то же время у Мартина была слабая надежда на то, что у Бадранга не выйдет его казнить. Ведь этой жуткой ночью с Мартином говорила незнакомка Роза, ищущая своего брата. Узнав о беде Мартина, она пообещала помочь ему всем, чем сможет. Кто знает, вдруг у неё всё получится, и тогда Мартину удастся выжить?
Но тут неожиданно внизу, там, где собрались рабы, стало подозрительно тихо. Мартин даже прищурился и подался вперёд, насколько позволяли ему верёвки.
Из длинного дома во двор Маршанка вышел Бадранг в сопровождении двух его приспешников. Тиран спокойно улыбался, глядя, как его рабы и солдаты расступаются перед ним, а его правая лапа в это время спокойно поигрывала рукоятью короткого меча, висевшего у него на поясе.
Вспомнив, что это за меч, Мартин даже впился когтями в верёвку. Это был клинок его отца, Люка Воителя. Покидая дом, Люк отдал меч своему сыну и велел никому не отдавать оружие. Но Мартин не сумел выполнить наставление отца: через несколько сезонов на Северный берег пришёл Бадранг, отобрал у Мартина меч и угнал мышонка и его бабушку в рабство.
Мартин прогнал от себя мрачные воспоминания и снова впился глазами в фигуру ненавистного Бадранга. Вот горностай что-то коротко сказал двум сопровождавшим его хищникам, те коротко кивнули и встали впереди остальных солдат тирана. А сам Бадранг убрал меч Люка Воителя в ножны и теперь уже в одиночестве пошёл к стене, на которой был привязан Мартин.
Мартин попытался выпрямиться и посмотрел в сторону ведущей на стену лестницы. Сердце мышонка сжалось, Мартин почувствовал даже странную слабость в своих лапах. Чувство неизвестности. Сейчас либо та самая Роза, которую он даже не видел ни разу, должна его спасти, либо ему, Мартину, предстоит мучительно умереть, став добычей бакланов...
Но вот Бадранг поднялся на стену и уверенно пошёл к привязанному Мартину. Он по-прежнему улыбался своей хитрой улыбкой, от которой Мартину почему-то неожиданно стало холодно, несмотря на то, что это летнее утро было тёплым.
- Доброе утро, Мартин, - с притворной доброжелательностью- в голосе и специально растягивая слова, начал Бадранг. - Как тебе спалось?
Снизу, из двора крепости, раздались смешки солдат тирана. Бросив злобный взгляд в их сторону, Бадранг присел на одно колено, так, что его морда оказалась рядом с мордой Мартина и продолжил:
- Надеюсь, Мартин, ты спал сегодня хорошо. А вот мне выспаться не удалось: я всю ночь глаз не сомкнул, всё думал, как же мне поступить-то с тобой...
"Что он хочет этим сказать? - недоумевал Мартин. - Разве он не собирается скармливать меня чайкам? Или... он придумал на мою голову нечто похуже?"
- Конечно, моя идея скормить тебя чайкам неплоха. Но увы, вчера я пришёл к выводу, что это лишь на первый взгляд. Ведь никто чайкам в голову не залезет, мысли их не прочтёт - вдруг они не захотят тебя есть? И тогда я решил придумать новое наказание для тебя, юный бунтовщик.
Сказав последнее, Бадранг сделал паузу и хитро прищурился. Мартин всеми силами старался не показать нарастающее беспокойство.
- И только к утру я смог найти решение проблемы, - всё так же притворно-слащаво продолжил горностай. - К чему изобретать что-то ненадёжное, когда есть старый проверенный многими сезонами метод?
С этими словами Бадранг положил лапу Мартину на голову и осторожно, но одновременно с нажимом, повернул её в сторону северо-западной стены.
"Ну и что в этой стене такого особенного?" - хотел было спросить поначалу ничего не заметивший Мартин, но тут у него пересохло в горле. На стене стояла высокая виселица. Её характерная верёвочная петля слегка покачивалась в лёгком утреннем бризе, а под ней стоял небольшой деревянный столб.
- За нападение на охрану полагается только одно наказание - смерть! - услышал сквозь неожиданно потемневший и потяжелевший воздух Мартин. - К тому же, вчера ты осмелился дерзить мне при разговоре. Снисхождения не будет, Мартин.
И тут неожиданно пленник рванулся в своих верёвках вперёд, чуть не вырвав из стены столбы, к которым был привязан, и выкрикнул прямо в морду Бадрангу:
- Нет! Ты не сделаешь этого, падаль!
От неожиданности Бадранг чуть не упал со стены, но, к его собственному счастью, горностай успел вовремя взять себя в лапы. Выпрямившись, тиран достал меч из ножен и со всего размаху ударил им мышонка по голове плашмя:
- Молчать!
Как только бессознательный Мартин безвольно повис в своих верёвках, Бадранг снова посмотрел в сторону двора Маршанка:
- Свяжите его и отведите на эшафот.

А тем временем на берегу молодая мышка Роза тоже вглядывалась в громаду Маршанка:
- Странно... - протянула она обращаясь к своему спутнику, кроту Грумму. - Они отвязывают его. С чего бы это? Вряд ли они решили пощадить Мартина...
Грумм обеспокоенно потрогал Розу за рукав туники:
- Это самое... госпожа, вы посмотрите на ту стену!
Мышка подняла глаза и посмотрела туда, куда указывал ей крот. Там, на стене крепости ненавистного ей Бадранга, был такой знакомый по старым страшным сказкам Г-образный силуэт с верёвочной петлёй...
- Неужели они решили его... так сказать... повесить, госпожа? Этого... ну... да быть так не может! - испуганно сказал Грумм.
Роза тем временем с трудом отвела взор от виселицы и посмотрела на местность, расстилавшуюся рядом с северо-западной стеной:
- Там нет крупных камней, спрятаться будет негде, - горько сказала она. - Мы ничем не сможем ему помочь...

Мартин почувствовал, что кто-то окатил его водой. Мышонок попытался открыть глаза, но они закрывались сами собой. Но тут, словно молния, промелькнули перед его глазами недавние события, чувства - и Мартин поспешно открыл глаза.
Перед его глазами была теперь совершенно другая картина, не такая, как на северной стене. Мартин словно бы стал выше ростом, а перед ним было не каменистое Восточное побережье, а небольшой песчаный пляж, переходящий в лес.
"Где я?" - подумал Мартин, пытаясь пошевелить передними лапами. Его ведь явно сняли со столбов, но лапы не слушались юного воина всё равно. Кроме того, что-то странно сдавливало шею...
Желая опровергнуть свои догадки, Мартин посмотрел наверх, но его мрачные подозрения лишь подтвердились. Над собой он увидел чернеющую деревянную балку и металлический крюк и привязанной к нему верёвкой, которая явно тянулась к его, Мартина, шее. Не было сомнения: сейчас Мартин стоит на эшафоте, его смерть - дело нескольких минут.
- Не хочешь ничего сказать напоследок? - раздался рядом знакомый голос.
Мартин тут же обернулся. Рядом с ним стоял нахально усмехающийся Бадранг и его приспешники.
"Теперь тебя уже никто не спасёт..." - обречённо подумал Мартин. Вряд ли Роза сможет прогнать хищников, прежде чем они выбьют из-под него стул. Да, Бадранг оказался хитрее, чем думал Мартин...
Мышонок понимал, что он сейчас бессилен как-либо изменить ситуацию. Поэтому он собрал в кулак все свои силы и сказал как можно твёрже:
- Ты подонок, Бадранг. Грязная скотина, у которой хватает ума только на то, чтобы порабощать и казнить невиновных. Ты ничтожество, и то, что ты убьёшь меня, не сделает тебя лучше...
Мартин осёкся на полуслове, лишь стоило его взгляду случайно столкнуться со взглядом Бадранга. До этого Мартин никогда не видел ни у кого такой эмоции во взгляде. Он даже не мог подобрать ей название; "понимание" - это определение подходило ей больше всего. Мартину даже показалось, что на какую-то долю секунды он смог заглянуть Бадрангу в душу и словно бы стать с ним единым целым.
- Если это всё, - по-прежнему насмехаясь, словно бы ничего и не происходило, ответил Бадранг, - то я прощаюсь с тобой, Мартин. Увидимся у Тёмного леса!
Сказав это Бадранг легко выбил из-под Мартина стул, словно бы он был невесомый. Тут же петля на шее у Мартина затянулась до предела, мышонок начал извиваться, пытаясь освободиться, ухватить хоть немного воздуха, продлить себе жизнь... А кровь уже приливала к голове, звуки окружающего мира становились для Мартина всё глуше и глуше, тонули в оглушительном шуме собственной крови, перед глазами плыли тёмные безобразные пятна. Мартин даже не знал, хватает ли ему сейчас воздуха или нет. В эти секунды, показавшиеся ему вечностью, он больше всего хотел повернуть время вспять, не нападать вчера на охрану и не дерзить Бадрангу.
"Жить... жить... жить..." - одно лишь слово билось в его угасающем сознании...
Стоявшие внизу рабы, наблюдавшие это зрелище, содрогнулись. До этого они никогда не видели, чтобы кого-то вешали. Связанный Мартин трепыхался на виселице как какая-то уродливая личинка в коконе, пытался освободиться. Некоторые рабы даже закрыли лапами глаза, будучи не в силах смотреть на это зрелище.
Одному Бадрангу в тот момент глаза кровавой пеленой застилало желание расквитаться. В уже почти задушенном узнике он видел не живого зверя, а только лишь врага, саботажника, подбивающего всех других рабов на бунт. К тому же, оскорбления, которыми Мартин осыпал Бадранга минуту назад, неожиданно сильно задели тирана. Просто так он этого оставить не мог.
Эти несколько минут, которые повешенный Мартин корчился в агонии, длились словно несколько часов. Но вот тело в последний раз вяло трепыхнулось и затихло.
Не гнушаясь, Бадранг подошёл к Мартину с залитой кровью от лопнувших сосудов головой и поднёс лезвие меча к носу молодого раба.
- Ну что? Жив? - спросил у тирана один из его солдат, крыса Гуррад, на которого тоже расправа произвела впечатление.
Бадранг посмотрел на лезвие:
- Похоже, что нет. Но всё равно...
С последними словами Бадранг проткнул Мартина насквозь его же мечом. Тело дёрнулось в рефлекторных судорогах: напряжённые мышцы расслабились от резкого удара.
Рабы обречённо ахнули, но Бадранг на это внимания не обратил. Вытерев меч о шкуру Мартина, он опустил его в ножны и коротко бросил своим солдатам:
- Гоните этих бездельников на работу. А мышонок наш пусть пока повисит так. Если чайки не захотят его жрать - выбросите труп в лесу. Всё понятно?
- Да, сэр! - отсалютовал ему Гуррад, уже спускаясь по лестнице во двор.

 Отправлено: 15.08.11 12:03. Заголовок: Это - самая лучшая с..

Это - самая лучшая сказка на свете!

 Отправлено: 15.08.11 16:55. Заголовок: Э-хе-хе, спасибо :3 ..

Э-хе-хе, спасибо :3

 Отправлено: 15.08.11 17:11. Заголовок: Не, ну серьезно. Нас..

Не, ну серьезно. Настроение поднимает - ух как. Особенно, если на ночь. Ммм, сны-то какие будут сниться - заглядение. Реально, мечты сбываются.

 Отправлено: 15.08.11 18:44. Заголовок: Ну я рад, что я смог..

Ну я рад, что я смог исполнить твою мечту.)

 Отправлено: 21.09.11 20:55. Заголовок: Taneli последнее оче..

Taneli последнее очень порадовало =) красиво пишешь.

 Отправлено: 21.09.11 21:19. Заголовок: последнее очень пора..

цитата:

последнее очень порадовало =) красиво пишешь.

Спасибо-спасибо.) Стараюсь на радость не таким уж и многочисленным, к моему сожалению, фнатам Бадранга...)

 Отправлено: 21.09.11 21:33. Заголовок: Золотая подлиза%3d)

А я люблю Бадранга %253d) он ещё в мульте рисовкой поразил)

 Отправлено: 22.09.11 07:36. Заголовок: Мне его внешность в ..

Мне его внешность в мульте тоже понравилась, да и дико жаль мне его стало. С тех пор я и рисую его, да и рассказы пишу...

 Отправлено: 22.09.11 08:35. Заголовок: Мне ещё Клогг немног..

Мне ещё Клогг немного нравился, но не в мульте. Не люблю толстяков.

 Отправлено: 22.09.11 15:02. Заголовок: всё-таки местный вай..

всё-таки местный вай-фай дал мне зайти под моим профилем ^w^
А меня он всегда бесил. Глупый, да и против Бадранга попёр зачем-то...

 Отправлено: 22.09.11 16:05. Заголовок: Ты прав... Еще у нег..

Ты прав... Еще у него мания величия медленно прыгающе говорить! А ты слышал его акцент? Уууууужас

 Отправлено: 22.09.11 16:17. Заголовок: Taneli это только ес..

Taneli это только если бы мы не сравнивали его с той рожей из мульта(
Хотя Бадранг мне нравится в сто раз больше!

 Отправлено: 22.09.11 16:30. Заголовок: Да он и без мульта п..

Да он и без мульта противный. Один из немногих отрицалов, удостоившихся моей ненависти...

 Отправлено: 22.09.11 16:34. Заголовок: Taneli Равно как и ..

Taneli
Равно как и моей! Этот жиробас супротив Бадранга полное фуфло! )

 Отправлено: 02.10.11 14:00. Заголовок: Своё мнение

А могло бы быть и так! Это я о "Сказочки о Мартине Повешенном" Необычный, но вполне закономерный альтернативный конец Мартина Воителя. И ни какого бы Рэдволла и в помине не было!

 Отправлено: 02.10.11 14:16. Заголовок: Мне бы хотелось, что..

Мне бы хотелось, чтобы оно было так, честно говоря. Умный шаг умного правителя, а то Бадранг реально как-то глупо проиграл. Совершил кучу мелких ошибок, которые в итоге сыграли в его судьбе роковую роль...
А "Рэдволл", я считаю, всё равно бы построили. Ведь не благодаря же одному только Мартину пал Котир. Может, у них это заняло бы больше времени, но я уверен, они бы справились. И идея построить новое аббатство - это идея Жермены, а не Мартина. Так что это ещё неизвестно, был бы Рэдволл или нет...

 Отправлено: 02.10.11 14:38. Заголовок: Бедранг проиграл, по..

Бедранг проиграл, потому что Джейкс был в заговоре с Мартином... Ну тоесть не в заговоре. а он заранее знал, что победит Мартин!

 Отправлено: 02.10.11 14:43. Заголовок: Но оно (аббатство) б..

Но оно (аббатство) было бы уже не таким. Тгда там не было бы Мартина-покровителя, не было бы священного меча, не было бы таких выскочек как Маттиас...

 Отправлено: 02.10.11 14:46. Заголовок: ...и Маттемео.....

...и Маттемео...

 Отправлено: 02.10.11 16:38. Заголовок: Были бы другие. тут ..

Были бы другие. тут домысливать бесконечно можно, честно говоря.

 Отправлено: 24.12.11 11:11. Заголовок: Какая-то сказочка по..

Какая-то сказочка по мотивам моего любимого "A Christmas Carol". Надеюсь, голову за такое мне не оторвут.
И как бы Крыска сказала, что ей бы очень хотелось это здесь видеть. Так что если что, амигос, заранее извиняюсь.
PS: чёрт возьми, пришлось в 2 поста, ибо вышло длинновато.(

Густая тьма, поглотившая всё вокруг, начала медленно рассеиваться. Вскоре уже стали видны очертания домов, опустевшие кварталы, поблёскивающий снег. На тёмном ночном безоблачном небе уже стало возможно разобрать яркие сияющие звёзды, словно тоже желавшие пробить брешь в этой тьме.
И тут неожиданно всё вокруг стало заполняться густым белым туманом. Дымка, казалось, словно сияла изнутри и просачивалась отовсюду: из-под домов, трещин на тротуаре, чёрных окон. Туман полз по улицам, словно огромная расплывчатая полупрозрачная змея, поглощая собой всё вокруг. Казалось, что он всюду, даже внутри глаз. Разобрать очертания улицы снова становилось всё сложнее и сложнее.
Но тут белый туман огромным столбом взметнулся вверх и стал таким плотным, что разобрать, что за ним происходит, стало и вовсе невозможно. А затем - словно некий художник окунул в него, как в краску, свою кисть, - начал вырисовывать внушительную фигуру.
Похоже это существо было на очередного рождественского Духа. Высокий и полупрозрачный, в отличие от своих предшественников, он был словно соткан из окружавшего его белёсого тумана. Его длинные белые волосы были рассыпаны небрежно по плечам, абсолютно пустые белые глаза, похожие на два огня, смотрели на Скруджа, не выражая абсолютно ничего. Одеждой призраку служил длинный белый балахон, полы которого сливались с окружавшей его дымкой. На его голове сидел венок из остролиста, который, впрочем, куда больше напоминал терновый венец. Острые голые потемневшие ветви, тронутые гнилью ягоды, пара засохших жалких листиков. И это был единственный из являвшихся Скруджу призраков, от которого не веяло ни добром, ни теплом. От него явственно исходили отчаяние и злоба.
И вот, наконец, призрак медленно и плавно подлетел к Скруджу и поднял свою руку, словно бы приветствуя его. К некоторому удивлению Скрудж отметил, что у Духа нет кистей рук - лишь длинные рваные рукава балахона, тоже отчасти сливавшиеся с окружавшим его туманом.
- Кто ты? - спросил Скрудж, отводя глаза и чувствуя необъяснимое желание убежать от этого призрака как можно дальше. Почему-то он не внушал ему ничего, кроме отвращения и страха.
- Не узнаёшь меня? Как же забавно. А ведь я столько лет был дорогим гостем в твоём доме, Скрудж, - ответил Дух странным голосом, под стать его внешности. Словно бы несколько людей одновременно произносили одни и те же слова. И тонкие губы Духа не двигались, хотя голос его Скрудж слышал отчётливо, и это тоже в какой-то мере внушало страх.
Всё так же недоумевая, Скрудж смотрел на призрака, так и не решаясь ещё раз спросить, кто же он. Бесстрастная, сотканная из белёсого тумана фигура стояла совершенно неподвижно, пугающе.
- Я Дух Потерянного Рождества, - наконец, представился он. И тут Скрудж заметил, что за спиной у Духа - два больших покрытых чёрными перьями крыла, так резко контрастирующих с его белой фигурой. На чёрных их перьях не было ни единого отблеска, словно бы они, в отличие от их владельца, состояли из темноты. Как будто заметив, куда направлен взгляд Скруджа, Дух медленно проговорил:
- Ты боишься их черноты, Скрудж?
- По правде говоря, да, - с трудом выдавил тот из себя.
- Не без основания. Чёрный цвет - цвет горести, злости и ещё кое-чего. Непрожитые жизни тоже можно окрасить в такой цвет. А ведь уже не один век хожу я по вашей земле, ища таких, как ты. Именно вы всегда меня и интересовали - вы, те, кто никогда не чтит Рождество и даже осмеливается совершать злодеяния в такой день.
На какое-то мгновение в душе Скруджа шевельнулась жалость к этому Духу, но она исчезла так же быстро, как появилась. По-прежнему это существо у него ничего, кроме страха, не вызывало. Скрудж беспомощно озирался вокруг, надеясь увидеть хоть кого-то - случайного прохожего, пьяницу, бредущего в столь поздний час домой из трактира, любопытного, решившего ни с того ни с сего выглянуть в окно - в общем, хоть кого-то, кто мог бы избавить его от общества столь неприятного ему Духа!
А Дух тем временем с лёгким шелестом снова обратился в белёсый туман. Но на этот раз он был куда плотнее, чем прежде - через него не было видно абсолютно ничего. И теперь он больше не казался чисто-белым: сейчас Скрудж чётко видел, что он грязно-серый, словно чем-то запятнанный.
Но вот дымка начала рассеиваться. Перед глазами была большая богато обставленная комната. Жарко пылал камин, отблески огня играли на тяжёлых бархатных шторах. Мягкий совсем не вытертый ковёр лежал на полу, а прямо напротив камина стоял большой стол, за которым сидела девочка лет десяти. Светловолосая, с нежной кожей, одетая в лёгкое голубое платье, она походила бы на маленького ангела, если бы не её необычайно грустное лицо. Перед ней на столе лежали толстые книги, одна из них была открыта, а сама девочка старательно выводила что-то аккуратным остреньким чёрным пёрышком на бумаге.
Тем временем Дух снова возник из своего белого тумана прямо за спиной девочки. Заглянув ей через плечо, он плавно пересёк комнату и встал недалеко от Скруджа.
- Какая жалость, - сказал Дух, хотя его голос выражал больше издёвку, чем настоящее сожаление. - Бедное дитя, о, как же грустно на это смотреть! Всё Рождество она просидела над ненавистными учебниками. Да-да, с самого утра, в то время, как другие дети веселились. В Рождество, в настолько великий праздник.
Но тут девочка внезапно оторвалась от своего занятия, подняла голову и посмотрела туда, где стояли Скрудж с Духом. Скрудж, уже привыкший к тому, что во время его путешествий с Духами его никто не видит, сейчас ощутил, как по спине его пробегает лёгкий холодок: а что если сейчас их всё-таки видно? Но его опасения были напрасны, видно, внимание девочки привлекло что-то другое. Что-то по-быстрому дописав, она громко крикнула:
- Папа! Посмотри, теперь правильно?
Дверь внезапно с грохотом открылась. В комнату влетел отец девочки - высокий сухопарый джентльмен в деловом костюме, с водянистыми глазами и редкими тёмными волосами. Всё - его резкие движения, быстрый шаг, лихорадочно блестящие глаза - выдавало, что он явно нервничает или чем-то недоволен. Быстрым шагом подойдя к столу, мужчина опёрся на него обеими руками и резким, отрывистым, похожим на собачий лай, голосом сказал:
- Давай сюда!
Девочка даже подпрыгнула на своём стуле и чуть было не пролила чернила на то, над чем так старательно трудилась. В её глазах на секунду промелькнуло затравленное выражение и даже какая-то обречённость. Затем она, собравшись с духом и взяв всю свою волю в кулак, протянула отцу исписанный листок. Так же резко и грубо он выхватил бумажку из рук дочери и, вытащив из кармана сюртука небольшие очки, принялся читать.
Отец читал долго, но лицо его не выражало ни гнева, ни нервозности. Девочка уже было легко улыбнулась и собиралась спросить что-то у отца, но тут в него словно сам чёрт вселился. Лицо джентльмена снова налилось краснотой, глаза злобно засверкали. Со всей силой ударив кулаком по столу, да так, что книги с письменными принадлежностями аж подпрыгнули, он завопил, брызжа слюной:
- Опять неправильно! Я объяснял это тебе ещё вчера, я повторил сегодня, а ты по-прежнему как будто не понимаешь! Ты строишь из себя дурочку, или же ты в самом деле настолько глупа?!
Бедный ребёнок от столь злых слов, да ещё произнесённых с таким запалом, испуганно спрятался под стол. Была видна лишь светлая чёлка девочки, да её большие напуганные полные слёз глаза. Она сдерживала слёзы совсем как взрослая, боясь показать, что отец задел её за живое. И лишь дождавшись, пока отец несколько раз глубоко и тяжело вдохнёт воздух, чтобы успокоиться, она отёрла выступившие слёзы рукавом платья и робко сказала:
- Папочка, но я очень устала. С самого утра я только и делаю, что сижу за учебниками, а ведь сегодня Рождество. Все гуляют, а я сижу дома. Можно я хотя бы...
- И даже думать не смей! - рявкнул отец. - Другие дети заслужили этот праздник. Кто помогает своим родителям в труде, кто учится - и одна ты, позор мой, все последние месяцы бездельничала, а сейчас делаешь вид, будто не понимаешь простых вещей! Вот, смотри, - отец, на секунду замешкался, ища в стопке нужный лист, - я тебе это раз пять показал, всё объяснил, разжевал, чуть ли не в рот засунул, а ты говоришь, мол, не понимаешь! Не верю я тебе! Не верю!
- Но папа!.. - взмолилась девочка жалобным голосом.
- Учись! - жёстко сказал отец. - Ты не выйдешь из дома, пока не сделаешь мне ещё три страницы в придачу к тому, что я велел тебе сделать раньше, поняла?
Не дав дочери времени на ответ, отец выбежал из комнаты, не забыв хорошенько хлопнуть дверью. Девочка же, тяжело вздохнув, хотела было взяться снова за письменные принадлежности, но поставила перо в чернильницу, отложила бумагу и грустно посмотрела в сторону окна, за которым валил густой снег. Где-то там, далеко, радостно смеялись её друзья и подружки, играли в снежки, поздравляли друг друга со светлым праздником и просто развлекались. Развлекались без неё... Большие красивые глаза девочки блестели от слёз.
- Этот шумный джентльмен - такой же коммерсант, как и ты, - неожиданно заявил Дух в воцарившейся тишине. - Его жена умерла рано, сестёр и братьев ни у него, ни у неё не было. Единственная наследница всей его фирмы и всех его денег - вот эта девчушка, ребёнок неглупый, по правде говоря, но ошибающийся исключительно из-за страха перед своим отцом, который застилает всё остальное в её сознании. Отец всего, чего имеет, добился крайне нелёгким трудом, и кроме того - очень боится, что станет с его капиталом после смерти. А потому он решил самостоятельно обучить дочь всему, что знает сам, но увы, педагог из него вышел никуда не годящийся...
Скрудж ещё раз окинул взглядом комнату девочки. И только сейчас он понял, что теперь кажется ему странным: нигде не видно ни одной эмблемы Рождества. Ни веточек остролиста, ни весёлых игрушек, ни тем более роскошной ёлки. Словно бы на дворе был самый обычный день.
- Да, они никогда не отмечали Рождество, - всё таким же пустым голосом продолжил Дух. - А зачем им это? Отец постоянно занят, у него нет времени ни на какие праздники. А девочка вскоре поймёт, что один-единственный потерянный праздник в году пойдёт ей только на пользу. Я вижу, лет через двадцать она будет достойной преемницей своего отца... хотя в личной жизни будет абсолютно несчастна. Одно лишь может утешить: сердце её не очерствеет, но заметят это далеко не все.
Скруджа пробрала дрожь.
- Дух! Неужели ты не понимаешь, как многое ей придётся отдать за своё блестящее будущее? Она же лишена даже такого простого счастья, как Рождество, она не может просто порадоваться общению с друзьями, в будущем она будет одинока... Стоит ли это всё того, что она приобретёт взамен?
Дух повернулся к Скруджу и посмотрел на него искоса:
- И эти слова я слышу от того, кого называют самым жадным и чёрствым человеком в Лондоне? От того, кто отказался от всего ради денег? Однако, над тобой хорошо поработали.
Выдержав некоторую паузу и в последний раз взглянув на бедную девочку, которая уже что-то писала, Дух промолвил:
- Я бы не хотел задерживаться здесь. Идём дальше.
Сказав это, Дух протянул Скруджу свою руку. С некоторым опасением он взялся за длинный рукав, боясь, что его рука просто пройдёт сквозь настолько дымчатое существо. Но нет. Рукав длинного балахона Духа, несмотря на свою кажущуюся призрачность, был вполне материальным, а на ощупь больше всего походил на чуть подтаявший снег. Слегка кивнув, Дух начал расправлять свои чёрные крылья.
Шорох перьев, хаотичный калейдоскоп самых разнообразных картин перед глазами, свист воздуха - и вот уже Скрудж с Духом стоят в другом доме, куда более бедном. Старые обшарпанные стены с облупившейся краской, рассыхающийся пол, в старом закопчённом камине жалко тлеют угольки, от которых, впрочем, не было особого тепла. Через грязное окно с потемневшей рамой свет почти не проникал, в комнате стоял полумрак. Лишь одинокая свеча на стареньком столике разгоняла его. Рядом со столиком стояло изъеденное молью кресло, в котором сидела одинокая старуха и что-то вязала. Непривычно тихо было тут. Казалось, сами Небеса забыли об этом убогом жилище и его пожилой обитательнице.
- А ведь у неё есть и семья, и дети, - сказал Дух, в чьём бесстрастном голосе, прислушавшись, теперь можно было уловить еле слышимое ехидство. - Но где они? Я их вижу, они сидят в своих тёплых домах, поздравляют друг друга и веселятся. Их мать, бабка, кормилица, оказалась им не нужна, коротает свой век в маленьком полузаброшенном пригороде Лондона. По правде говоря, её родные уверены, что старуха давным-давно на том свете.
Тут старушка положила своё вязание на колени, надела очки, лежавшие рядом со свечой и, прищурившись, стала, подобно бедной девочке, вглядываться туда, где стояли Скрудж и Дух. Несколько раз она дышала на свои очки, явно силясь что-то рассмотреть получше, протирала глаза, недоуменно моргала. Затем, отложив вязание, она встала со своего кресла и подошла к невидимым Духу и Скруджу.
- Кто здесь? - тихо спросила она. В тишине её дребезжащий голос прозвучал как-то особенно громко. Не увидев ничего, она лишь пожала плечами и, шаркая ногами, пошла в коридор.
Скрудж последовал за ней, совершенно не понимая, что творится. Сначала девочка тоже смотрела в его сторону, теперь так же поступила и эта старуха. Люди явно не видят его, но чувствуют постороннего рядом. Почему же так? Раньше этого не было. Быть может, всё дело в том, что эти люди одиноки, и даже присутствие фантомов ощущается ими особенно остро?
- Она идёт в церковь, в надежде, что хоть там её накормят обедом. И да, она совершенно не подозревает, что за день сегодня, - прошелестел Дух, сбив Скруджа с мысли. - Бедная. Унылое существование заставило её потерять счёт дням.
Накинув на себя старую рваную шаль, взяв свою порядком истрепавшуюся бесформенную чёрную сумку и положив в неё не менее потрёпанный кошелёк, старушка вышла из дома. Старательно закрыв дверь своего убогого жилища, она пошла куда-то вглубь города по заснеженной еле видной дороге.
Создавалось ощущение, что в этом городишке и вправду никто не жил. Старые обшарпанные дома, многие из которых почти разрушились от времени, казались чёрными в сумерках. Ни из одного окна не бил даже самый слабый лучик света, ни один прохожий не прошёл мимо. Ставни на окнах закрыты, на многих дверях висят массивные изъеденные ржавчиной замки. Дороги - если их, конечно, можно было так назвать - занесены снегом, и не видно ни одного следа. Даже нищие не сидели в тёмных углах улиц, выклянчивая милостыню, даже лай собак не доносился издалека. Словно старушка, медленно бредущая по снегу, была единственным живым человеком в этих местах. Но стоило старушке миновать очередной запустелый квартал, как как Скрудж тут же отмёл свои догадки по поводу необитаемости городка.
Словно из-под земли прямо перед старушкой выскочили четверо детей, трое мальчишек и девчонка. На вид каждому из них было не более пятнадцати лет. Грязные, оборванные, худые, с голодными и злыми глазами, больше всего они походили на маленьких шакалов. И все они уставились на старушку с такой неприкрытой злобой и алчностью, словно она и была причиной всех их лишений в этой жизни.
- Эй, смотрите-ка, кто тут у нас! - с азартом выпалил один из мальчишек, вышагивая вперёд.
Старушка испуганно шагнула назад, крепко прижимая сумку к груди. Но, видно, злые дети уже обо всём догадались. Злобно улыбаясь, они продолжали медленно двигаться в её сторону.
- Ребята, кто вы? - робко спросила старушка, уже даже не пытаясь отступать. - Я вас здесь никогда раньше не видела...
- Зато теперь увидела! - провизжала девчонка. Сальные нечёсаные космы обрамляли её лицо, а голос был настолько пропит и прокурен, что больше напоминал голос старой алкоголички. - Эй ты, карга, отдавай свои денежки, если жить охота!
Старушка так и застыла, как громом поражённая, ещё сильнее прижимая к себе свою сумку:
- Нет! Там же мои последние деньги... дети, миленькие, может, вы пустите меня?
- Ишь ты! - вспылила девчонка. - Смотрите-ка, старая кочерыжка со нравом попалась! Ну не хочешь отдавать по-хорошему - так мы возьмём по-плохому!
Тут только Скрудж заметил, что у одного мальчишки в руках - длинный нож со щербатым лезвием, явно украденный в мясной лавке. Со сверкающими абсолютно тупой, но этого ещё более страшной злобой глазами, маленькие хищники - а по-другому их назвать и язык не поворачивался - окружили старушку, отрезав ей последнюю возможность спастись.
- Дух! - взмолился Скрудж, будучи не в силах на это смотреть и отворачиваясь. - Останови их, сделай хоть что-нибудь! Они не могут... они не должны убивать её!
Но Дух лишь решительно помотал головой:
- Нет. Смотри!
Но не успел Скрудж повернуться, как раздался душераздирающий крик - вопль боли, ужаса и отчаяния. В чистом морозном воздухе появился ещё один такой знакомый подсознательно и такой противный аромат. Запах крови. С трудом пересилив себя, Скрудж всё-таки повернулся и увидел, что несчастная пожилая леди мешковато повалилась на снег, а под её телом тут же начала расползаться тёмно-бордовая лужа. Мальчишка с ножом, явно главарь банды, выдернул окровавленное лезвие из своей жертвы, вытер небрежным жестом о рукав и спрятал куда-то под одежду. А в это время остальные шакалята старательно рылись в сумке.
- Что я говорила! - хрипло вскричала девчонка, потрясая старым кошельком. - Пошли, купим себе наконец-то пожрать!
- Эй! - глупо возразил ей другой маленький бандит. - А деньги делить когда будем?
Девчонка мерзко хихикнула:
- Боишься, что украду? Да не переживай, поделюсь со всеми. Только давай уйдём отсюда, а то мало ли кто тут ходит? Увидят ещё нас, подумают что-то не то...
Последние слова маленькие бандиты встретили глупым громким смехом. Бесшумно, так же как и появились, дети скрылись за ближайшим же поворотом.
- Её найдут уже мёртвой лишь через две недели, - сказал Дух, смотря разбойникам вслед. - А этих детей никогда не накажут. Их просто никто не будет искать.
Скрудж стоял, в полном отчаянии и бессилии смотря на старушку, безжизненно лежащую на мёрзлом тротуаре. Маленькие шакалы не постеснялись ничего - ни святого дня, в который они совершили столь ужасное дело, ни даже того факта, что они напали на беспомощного человека - одинокую пожилую женщину, всей своей бандой. И ради чего? Ради каких-то грошей, которых ей даже вряд ли бы хватило на достойный ужин. Невольно Скруджу вспомнился Дух Нынешнего Рождества и то, как легко и просто мирил он людей, даже просто пытавшихся поссориться в Рождество. Почему сейчас его сопровождает не он, а это не внушавшее никаких светлых чувств существо, которому явно нравится так бесстрастно наблюдать за людскими горестями? Почему он даже не пытается помочь этим несчастным?
- Торжество доброты, как же! Эти дети предпочли пустым словам деньги, незначительные, но в их глазах даже столь мизерная сумма кажется огромной. Теперь ты видел, что далеко не все люди становятся светлее и добрее в этот день? Но у меня есть ещё кое-что, что тебе стоит увидеть, - молвил Дух, снова обращаясь в плотную белёсую дымку.
Едва туман успел полностью поглотить запорошенную снегом улицу со старыми домами, как откуда-то издалека начали доноситься голоса. Невозможно было разобрать, о чём говорили люди, но зато отчётливо слышался гнев и даже какая-то измученность в их голосах. Да и сам воздух стал совершенно другим, и дело было даже не в том, что из него пропал такой отвратительный аромат крови. Вокруг словно бы стало жарче, казалось, одно неловкое движение - и раскалённый до предела воздух просто взорвётся.
- Ты не имеешь никакого права на этот дом! - кричал какой-то мужчина. - Кто ты вообще такая?
- Один мужчина умер не так давно и оставил довольно неплохой дом в наследство своему сыну, - тихо сказал Дух, скрестив руки на груди. - Но вот незадача, сам он не жил в этом доме никогда, зато там всю жизнь провела его ныне покойная старшая сестра и её дочь, которая тоже имеет на этот дом права. Умерший поссорился со своей сестрой много лет назад, теперь в ссоре и их дети, решающие, кому же всё-таки достанется проклятое жильё. О, как же легко материальные ценности разрушают родственные узы!
Выпалив последнее, Дух встал напротив Скруджа, на другой стороне помещения. А дымка тем временем полностью рассеялась. Теперь Скрудж видел, что он стоит в чьей-то чужой гостиной, не самой богатой, но весьма уютной. Если бы не двое молодых людей, ожесточённо спорящих в этой комнате, это была бы самая обычная лондонская квартира. Но из-за чужой злобы хотелось уйти, да как можно скорее.
- Я жила тут с самого детства! - чуть не плача, сказала молодая женщина в тёплом коричневом платье и в тот же момент протянула своему собеседнику какие-то бумаги. - Вот видишь... моя мать оставила мне этот дом по наследству!
Мужчина, которого вполне можно было бы назвать красивым, если бы не злоба, искривившая его лицо, да не дёргающееся нижнее веко, некоторое время стоял, сжав губы, да так, что они аж побелели, а потом - тоже положил на стол какие-то бумаги, хорошенько хлопнув при этом рукой по столу.
- На, смотри! Здесь всё - и подпись, и печать, и заверение нотариуса, и все надлежащие бумаги, в которых чёрным по белому сказано, что в этом доме имею право проживать только я! Про тебя не сказано ни слова! Знал мой отец, знал, что вы со своей стервой-мамашей не отдадите мне моё законное жильё так просто, и обо всём позаботился! Гляди... - начал было он, но тут заметил, что сестра его смотрит куда-то в сторону. - Ну что там?
Лицо молодой женщины выражало только одно чувство: недоумение. Забыв про своего разъярённого брата, она удивлёнными глазами смотрела совсем в противоположную ему сторону - туда, где сейчас стоял Дух Потерянного Рождества.
- Ты... ты тоже это чувствуешь? - тихо и абсолютно спокойно спросила она, хотя голос её чуть дрожал.
Брат нахмурился:
- Что?
- Да нет... ничего. Ничего особенного. Просто мне вдруг начало казаться, что там, у стены, кто-то есть...
"Выходит, люди чувствуют не меня, а Духа, - сделал вывод для себя Скрудж. - Но почему так?" Его блестящая версия с одинокими людьми сейчас рассыпалась в одночасье. Может быть, лишь те люди, кто несчастен даже в Рождество, чувствуют присутствие этого Духа? Но додумать ему не дали, благо мужчина опять пришёл в ярость:
- Не иначе как дух моего отца пришёл сюда, сестрица! Чтобы помочь мне раз и навсегда вышвырнуть тебя из дома, который мой по закону!
Убрав документы в портфель, мужчина обеими руками опёрся о стол и злобно посмотрел на сестру:
- Ну почему ты со мной так? - всхлипнула женщина, пытаясь хоть как-то затронуть добрые чувства в душе брата. - Ведь сегодня же Рождество, святой день, давай не будем ссориться! Это же грех, брат!
Но тот был непреклонен:
- Не заговаривай мне зубы своим Рождеством. Мой отец всегда говорил мне, что в этом празднике нет смысла, и я склонен ему верить.
Выпалив эту тираду, мужчина подошёл к двери, но перед тем, как выйти, делано спокойным голосом сказал:
- Я даю тебе неделю, чтобы съехать из этого дома раз и навсегда. Если через семь дней я увижу тебя здесь, в моём доме, - я задушу тебя собственными руками.
Дождавшись, пока шаги скандалиста утихнут, молодая женщина ещё пыталась сдерживать слёзы, но всё-таки не смогла. Не в силах смириться с такой грубостью и несправедливостью, она повалилась прямо на стол, рыдая в голос. Но неожиданно, медленно, словно находясь в трансе, она подняла своё заплаканное лицо с красными от слёз глазами и снова уставилась туда, где стоял Дух.
- Я не знаю, кто ты... но я чувствую, что ты рядом, - тихо прошептала она. - Кто бы ты ни был... помоги мне, пожалуйста, помоги...